Ymmärtääksesi Emily Woodsia, 37-vuotiasta, mallikaunista, äskettäin nimitettyä preppien toimitusjohtajaa, Manhattanilla toimivaa vaatesävyä J. Crew'ta, auttaa tuntemaan anekdootti, jota nykyiset ja entiset työntekijät kutsuvat kurpitsaksi.

Tarina kertoo, että muutama vuosi sitten Halloweenina rouva Woods pyysi avustajaa ostamaan pienen kurpitsan toimistoon. Assistentti kampasi herkkuja etsiessään täydellistä J. Crew -kurpitsan mittasuhteista, voimakkaan sävyistä ja tietysti täsmälleen pientä. Nuori työntekijä asettui lopulta kurpitsaan, joka ei ollut paljon suurempi kuin softball, ja esitteli löytönsä rouva Woodsille.

Kutsutko sitä kurpitsaksi? Ms. Woodsin kerrottiin huutaneen avustajalle J. Crew -henkilökunnan jäsenten edessä. Se ei ole vitun kurpitsa!

Kurpitsa-tarina kertoo meille muutamia asioita rouva Woodsista, jonka kuuluisa elohopea isä Arthur Cinader perusti J. Crew'n vuonna 1980, joka itse on työskennellyt siellä 22-vuotiaasta lähtien ja joka otti yrityksen johtoon lokakuussa. , kun Texas Pacific Group, San Franciscossa ja Fort Worthissa toimiva yksityinen investointikumppanuus, osti enemmistön 540 miljoonalla dollarilla. Mr. Cinader on jäänyt eläkkeelle 70-vuotiaana, ja useat hänen röyhkeän tyylinsä alla hankaloineet työntekijät odottavat ja toivovat, että rouva Woods, joka on vapaa isänsä pitkästä varjosta, tuo hieman valoa asiaan, kun otetaan huomioon J. Crew'n imago kansan käännyttäjänä. auringon roiskuma, punertava poskeinen amerikkalainen unelma, on ollut omituisen synkkä työpaikka.

Johdon sisäiset kiistat on tasoitettava, jos yhtiöstä 15 prosentin omistusosuuden säilyttänyt rouva Woods aikoo muuttaa tehottomasta ja viime vuosina vain kohtalaisen kannattavan liiketoiminnan vaativia sijoittajia tyydyttäväksi. He lisäävät jokaisen sentin lankaa, sanoi yksi uusien sijoittajien nykyinen J. Crew -työntekijä. Eikä Emilylle ole koskaan sanottu ei.

Se ei toimi niin tehokkaasti kuin se voi tai pitäisi olla, sanoi Ms Woods J. Crew'sta. Voiko tämä yritys olla kannattavampi? Kyllä.

Isä ja minä työskentelimme yhdessä 15 vuotta, ja se tuntuu oudolta, hän sanoi puhuessaan puhelimessa yhtiön pääkonttorista Broadwayn alaosassa. Kaipaan häntä… mutta pidän haastavista ajoista, joten en kutsuisi sitä paineeksi. Olen täysin energinen jatkaakseni.

Joten mitä kurpitsa-tarina paljastaa rouva Woodsista, joka tulee valvomaan 600 työntekijää New Yorkin toimistossa ja 6 000 työntekijää maailmanlaajuisesti? Ensinnäkin hänellä on erittäin tarkka käsitys estetiikasta; kun hän haaveilee neulepuseroa tai chinoparia, hänellä on vankat käsitykset nappien sijoittelusta, hihansuiden pituuksista ja kankaiden rakenteesta. Ja hän odottaa henkilöstönsä toteuttavan nämä ideat niin tarkasti kuin hän ne suunnitteli. Ms Woods, joka perustui J. Crew'n varhaiset suunnitelmat vaatteisiin, joita hänellä oli kaapissaan yliopiston kuluneiden farkkujen ja isojen pehmoisten villapaitojen jälkeen, on parlaynut tämän lahjakkuuden 800 miljoonan dollarin vuosittaiseksi jättiläiseksi, jonka nimi on alkanut kertoa. echt -WASP-eetos. Ja hän loi maineen kovana liikenaisena, joka juoksee nopeassa yleisössä – hän on naimisissa Hollywood-tuottaja Cary Woodsin kanssa, joka teki Scream and Gummon, ja hän on Julia Robertsin, Uma Thurmanin, Michael Ovitzin ja Ronald Perelmanin kavereita.

Mutta kurpitsa tarina - jonka useat työntekijät vahvistivat, mutta jota rouva Woods sanoi, ettei hän muista - havainnollistaa myös sitä, kuinka rouva Woods kamppailee isänsä, arvaamattoman johtajan haamua vastaan, joka tunnetaan työntekijöiden moittimisesta kollegoidensa edessä. joka kerran huusi nuorelle J. Crew'n taidejohtajalle, kunnes tämä pyörtyi tietokoneen ääressä. (Työntekijöiden tarinat herra Cinaderista pitävät hänet vain Dark Side -versiona Seinfeldin Petermanista, itseensä ihastunutta, pähkäistä luettelomogulia, jonka eteen Elaine uurastaa.)

Luulen, että hänen lähtemisensä on valtava taakka hänen harteiltansa, sanoi J. Crew'n korkean tason johtaja. Olen huomannut valtavan eron. Hän on vaativa, mutta järkevällä tavalla, sen sijaan, että olisi tottunut siihen hulluuden reunaan.

Mutta monien kertomusten mukaan Ms Woods on perinyt osan isänsä halusta pukea työntekijöitä, joista jotkut käyttävät sanoja kuten nöyryyttävä ja alentava kuvaillessaan jaksoja. Olen todella kärsimätön, Woods sanoi johtamistyylistään. Tarkoitukseni ei todellakaan olisi koskaan [nöyryttää jotakuta].… Haluaisin ajatella, etten ole ankara, mutta olen kova ja haastava – en usko, että kukaan suurta yritystä johtaa.

Hän on kova ja voi olla pelottava, sanoi Kelly Hill, taiteellinen johtaja, joka työskenteli tyytyväisenä J. Crew'lla kahdeksan vuotta ennen kuin hän siirtyi freelancerina. Se on yksi yrityksen johtamisen huonoista puolista; kaikki eivät voi rakastaa sinua.

Työskentely Emilyn kanssa on suoraviivaista ja ytimekkäää, sanoi Carol Sharpe, J. Crew -tuotepäällikkö. Hänen isänsä on lähestymistapassaan filosofisempi.

Emily C. tapaa J. Miehistön

Vietettyään ulkona Montclairissa, N.J.:ssa ja New Mexicossa, Woods osallistui eksklusiiviseen ja taiteelliseen Cranbrook Academy of Artiin Bloomfield Hillsissä, Michissä. Hän valmistui Denverin yliopistosta vuonna 1982, jossa hän pääaineenaan markkinointi. työtä perheen hyväksi. Hänen isoisänsä Mitchell Cinader oli vuonna 1948 perustanut Garfieldin, N.J.-pohjaisen katalogiyrityksen nimeltä Popular Club Plan myydäkseen vaatteita ja kodin huonekaluja, ja Arthur Cinader oli perinyt sen. J. Crew oli yhtiön äskettäin lanseerattu, hieman juustomainen urheiluvaatemallisto. Ms Woods, silloinen Emily Cinader, aloitti apulaisostajana, mutta otti pian suunnitteluosaston haltuunsa ja muutti yhtiöstä vähitellen oman itsensä jatkeeksi. Pian J. Crew -look syntyi. Ms. Woods hyväksyi henkilökohtaisesti jokaisen kuvastossa esiintyneen kuvan (yksi malli varhaisissa luetteloissa näytti aavemaisesti rouva Woodsilta); hänen suunnittelunsa tunnussana oli amerikkalainen, mikä tarkoitti suurelta osin itärannikon sisäoppilaitosvaatteita. (Vihaista postia tulee edelleen luettelon vastaanottajilta, jotka vastustavat yrityksen lähes arjalaista estetiikkaa.)

Hänen tuomionsa ovat erittäin hyviä, yhtiön johtaja sanoi. Mielestäni Emily on ollut loistava esittelemään tuotteet visuaalisesti. Hän voi ottaa jotain niin tyhmää kuin Shetlandin villapaita ja saada sinut ostamaan kolme.

Vuonna 1988 J. Crew postitti 35 miljoonaa luetteloa vuodessa; nykyään se lähettää yli 80 miljoonaa postia. Mutta Cinaders halusi kauppoja, ja vuonna 1989 J. Crew avasi ensimmäisen vähittäismyymälänsä South Street Seaportissa. Sillä on nyt 50 kappaletta, jotka kaikki ovat Ms Woodsin mukaan kannattavia. Ajatus myymälästä Madison Avenuelle, joka on äärimmäinen vähittäiskaupan koepaikka, ei kuitenkaan ole vielä toteutunut.

'Kirjoita kuten Proust!'

Kun Ms Woodsin elämäntapa muuttui, J. Crew'n ulkoasu sai helmiä uusilla, hienostuneemmilla linjoilla (Classics and The Collection), mikä sai jotkut työntekijät valittamaan, että Ms Woodsin sosiaalinen asema vauhditti hänen suunnittelutajuaan. Hän haluaa ystävänsä ostavan J. Crew'n, sanoi työntekijä. Se on heikentänyt hänen harkintakykyään muutamissa asioissa… ja sillä on valtava vaikutus tapaan, jolla hän muokkaa riviä.

Ms. Woods vastasi, että J. Crew'n kalliimmat linjat voivat hyvin. Naisten kashmir myydään kokonaan loppuun ennen joulua, hän sanoi. Viime keväänä oli ryhmä tai kaksi, jotka olivat tavallaan modernia keskustaa, mikä onnistui kauheasti. Mutta se oli yksi tai kaksi ryhmää 50 ryhmästä kuudessa kuukaudessa.

Kun Ms Woods johti suunnittelutiimiä, herra Cinader puristi numeroita ja valvoi luettelon tekstinkirjoitusosastoa. Hän suosi Ivy Leaguen valmistuneiden palkkaamista – J. Miehistö rekrytoi edelleen runsaasti Harvardista ja Yalesta - ja pakotti henkilökuntansa kirjoittamaan kuten Proust! Mr. Cinaderin tiheät, luultavasti runolliset vaatekuvaukset nimettiin hänen henkilökunnansa mukaan J. Crew'n haikuiksi. (Kashmir… kehrätty kashmirkuiduista vuohien kauloista Mongolian hienoimmissa karjoissa.)

Ms Woods asettaa työn perinteisen perhe-elämän edelle. Hänen miehensä viettää paljon aikaa Los Angelesissa, kun hän pysyy Chelsea-asunnossaan. Hän asuu New Yorkissa ja L.A.:ssa, rouva Woods sanoi. Olen aina täällä.

Rouva Woods kuvaili elämäänsä New Yorkissa näin: Treenaan paljon. Näen paljon elokuvia. Luen paljon. Matkustan melko paljon, käyn ulkona syömässä melkein joka ilta ja teen töitä… Jos menen kotiin ennen kahdeksaa tai yhdeksää, en oikein tiedä mitä tehdä itselleni.

Kun hän ei valvo vaatteiden suunnittelua tai luetteloiden ulkoasua, Ms Woods analysoi J. Crew'n tietokannan tietoja, jotka seuraavat tarkasti, kuka ostaa mitäkin. Viime vuosina J. Crew on yrittänyt kohdistaa mainoksia tiettyihin kuluttajiin, kuten lapsiin ja opiskelijoihin.

Mutta jos rouva Woods tuntee asiakkaansa sisältä ja ulkoa, hän ei näytä olevan yhtä herkkä henkilöstönsä valituksiin. (Viime vuoden aikana kuusi kahdeksasta Mr. Cinaderin tekstinkirjoittajista on eronnut.)

Kun olet perustajan tytär, saat tehdä asiat omalla tavallasi, sanoi Kirk Palmer, muotialan headhunter, joka on rekrytoinut useita johtajia J. Crewsta. Hän puhalsi ihmisiä ulos vedestä. Sitä pidettiin erittäin intensiivisenä, vaikeana ympäristönä, huutavan ja huutavan tyyppisenä ilmapiirinä... Mutta mielestäni hän on kypsynyt. Et kuule enää samoja kauhutarinoita.

Kysyttäessä vaihtuvuusasteesta rouva Woods vastasi: Kaikki avainhenkilöt ovat olleet täällä kolme, viisi, seitsemän, 10 vuotta.… Ihmiset, jotka eivät ole mukavia [johtamistyyliäni], ovat todennäköisesti entisiä työntekijöitä. .

Useat nykyiset ja entiset työntekijät valittivat nirsoista toimistosäännöistä – työntekijöiden täytyy kuiskata johdon läsnäollessa; ei soivaa koruja; ei ruokaa roskakoriin hajujen pelossa. Rouva Woodsin on tiedetty käskevän työntekijöitä avaamaan suunsa ja ojentamaan kielensä, jos hän epäilee heidän pureskelevan purukumia.

Vastasi rouva Woods: Minulla on maine: 'Älä pureskele jäätä, älä klikkaa kelloa pöydällä jatkuvasti kokousten aikana.' Äänet häiritsevät minua. Tiedän, että tämä on ongelmani, mutta minun on vaikea ajatella täällä ajattelutahdissa… Kaikki tietävät, ettei kokouksiin tule tulla purukumia pureskelemassa.

'Naimisissa J. Crew'n kanssa'

Jotkut työntekijät uskovat, että se oli pakottava pääoman tarve, joka sai Ms Woodsin ja herra Cinaderin etsimään uusia sijoittajia, Ms Woods kiisti skenaarion.

Etsin talouskumppania viemään yritystä eteenpäin, koska osakkeenomistajat olivat kiinnostuneita myymään osuutensa, hän sanoi. Emme tehneet sitä pääoman hankkimiseksi. Isäni on 70-vuotias, ja hänen sisarensa ja muut omistajat olivat kaikki 70- ja 80-vuotiaita… Perhe olisi voinut jatkaa yrityksen omistamista ja kasvaa saamallamme voitolla.

Oikea kumppani tuli, Ms Woods selitti aviomiehensä Mr. Woodsin kautta, joka vuonna 1995 keskusteli Texas Pacificin kanssa, 2,5 miljardin dollarin vipuvaikutteisen ostoliikkeen kanssa, joka on sijoittanut Ducati Motor S.p.A:han ja Del Monte Foods Companyyn. oma tuotantoyhtiö. Kun he saivat tietää, että hän oli ikään kuin naimisissa J. Crew'n kanssa, he sanoivat: 'No, jos joskus on mahdollisuus tehdä taloudellisia hankkeita näiden kaverien kanssa... olisimme erittäin kiinnostuneita', Ms Woods sanoi. Hän lensi San Franciscoon tapaamaan Teksasin Tyynenmeren ihmisiä. Ms Woods kertoi saaneensa heistä hyvän fiiliksen osittain siksi, että toimisto on kuin J. Crew -myymälä: tammilattiat ja vaahteratyöpöydät.

Mutta kun neuvottelut Texas Pacificin kanssa kuluivat tänä syksynä, olosuhteet kääntyivät perhettä vastaan. United Parcel Servicen lakko karkasi liiketoiminnan (Woods vahvisti, että lakon jälkeen J. Crew ei maksanut joillekin tavarantoimittajilleen ajallaan), ja lämmin syksy koillisosassa vaikutti luettelomyyntiin. J. Crew irtisanoi noin 10 prosenttia henkilöstöstään.

Mr. Cinader ja Texas Pacific olivat sopineet noin 560 miljoonan dollarin ostohinnasta 85 prosentin osuudesta yhtiöstä, joka rahoitetaan kahdella joukkovelkakirjalainalla, joiden yhteismäärä on lähes 300 miljoonaa dollaria. Mutta syyskuun lopussa Moody's Investors Service antoi joukkovelkakirjoille huonot luokitukset vedoten yhtiön erittäin korkeaan vipuvaikutukseen… aikaisempaan toiminnan tehottomuuteen… ja J. Crew'n lisääntyneeseen muotiriskiin, joka johtuu investoinnista monipuolisiin väreihin ja tyyleihin… 10. lokakuuta huonon luokituksen ja heikon kolmannen vuosineljänneksen jälkeen joukkovelkakirjalainojen myynti viivästyi ja kauppa näytti olevan vaarassa.

Mr. Cinader alensi hintapyyntöään 20 miljoonalla dollarilla ja Texas Pacific lisäsi 20 miljoonan dollarin pääomaa tehdäkseen joukkovelkakirjoista houkuttelevampia. Lokakuun 14. päivänä Moody’s nosti luokitustaan ​​toiselle kahdesta joukkovelkakirjatarjouksesta, ja sopimus allekirjoitettiin pian.

Mutta herra Cinader oli pitänyt suurimman osan henkilökunnasta hämärässä, mistä Ms Woods sanoi olevansa eri mieltä. Hän sanoi, että itse kaupasta ei kerrottu hyvin yrityksen sisäisille ihmisille. Se ei ole tapa, jolla olisin sen hoitanut.

Ensimmäisinä viikkoina yrityksen johtajana Ms Woods on tavannut J. Crew -henkilökunnan kanssa yrittäen tehdä mukavaa, hienovaraisesti lupaavaa muutosta isänsä johtamistyyliin. Jatkossa viestintä on avoimempaa ja suorempaa, hän sanoi. Emotionaalisesti ihmisille se on erittäin jännittävää.

Muotialan analyytikko Alan Millstein sanoi, että vaikka postimyyntiliiketoiminta on täynnä ongelmia arvaamattomien kausiluonteisten myyntitottumusten vuoksi, J. Crew'n ensisijainen vahvuus on Ms. Woodsin luotettavasti jämäkkä suunnittelu. Kaiken kaikkiaan he ovat 90-luvun voittajia, koska sijoittajat eivät halua agitaa. J. Crew ei ole Donna Karan.

Mutta syyskuun 29. päivän raportissaan J. Crew'sta Moody'sin analyytikot ymmärsivät Ms Woodsin ja yrityksen suhteen monimutkaisen luonteen. Moody’s huomautti, että hän on ollut suurelta osin vastuussa brändin yhtenäisen imagon ylläpitämisestä… mikä on minimoinut muotiriskin, mutta ilmaisi huolensa J. Crewn riippuvuudesta Emily Woodsiin…

Ms Woods tai Texas Pacific eivät paljastaneet sopimuksensa ehtoja, mutta hän sanoi aikovansa pysyä mukana seuraavat 20 vuotta.

Luzern Sveitsi

Mitä tahansa muutoksia yritys käykin läpi tulevaisuudessa, Ms Woods sanoi, pidän sitä suuresti omanani.