SpaceX:n toimittama kuva Elon Muskin Tesla Roadsterista poistumassa Maasta vuonna 2018.SpaceX Getty Imagesin kautta
SpaceX käynnisti 6. helmikuuta 2018 Falcon Heavy -rakettinsa, syvän avaruuslentojen tehostimen, ensilennon erityisellä hyötykuormalla: Elon Muskin omistama kirsikanpunainen 2008 Tesla Roadster. Urheiluauto kiinnitettiin pysyvästi raketin toiseen vaiheeseen, ja sen kuljettajan istuimella istui avaruuspukuun pukeutunut Starman-niminen nukke.
Auton ja sen nuken kuljettajan, jotka painoivat yhdessä lähes 3 000 puntaa, oli tarkoitus osoittaa, että Falcon Heavy pystyi laukaisemaan raskaita hyötykuormia kohti Marsia tulevissa tehtävissä. Musk sanoi tuolloin halunneensa innostaa yleisöä mahdollisuus, että avaruudessa tapahtuu jotain uutta.
Laukaisun jälkeen Roadsterin sijaintia on voitu seurata avaruudessa tullut jokavuotiseksi uteliaisuus. Mukaan WhereIsRoadster.com , itsenäinen sivusto, joka seuraa ajoneuvon sijaintia NASA-tietojen avulla. Se on tällä hetkellä noin 65 268 000 mailin tai 5,84 valominuutin päässä Maasta ja liikkuu.kohtimeitä nopeudella4,416mailia tunnissa. Auto liikkuu myös kohti Marsia ja aurinkoa.
Roadster kiertää Auringon epäsäännöllisellä kiertoradalla noin 557 päivän välein ja on suorittanut lähes 3,93 Auringon kiertorataa seurantapaikan mukaan. Tämä kiertorata tulee olemaan vakaa useita miljoonia vuosia NASAn mukaan, vaikka aurinko- ja kosminen säteily sekä mikrometeoroidivaikutukset todennäköisesti tuhoavat ajoneuvon ajan myötä.
Lue myös: Missä Elon Musk rakentaa Teslan seuraavan Gigatehtaan?
Kaikki tämä kuitenkin perustuu simulaatioon. Autoa ei ole havaittu maaliskuun 2018 jälkeen, noin kuukausi sen julkaisun jälkeen. Mukaan SpaceX:n laskelma , Roadster suoritti ensimmäisen kiertoradansa Auringon ympäri elokuussa 2019 ja lähestyi ensimmäistä kertaa Marsia 7. lokakuuta 2020. Seuraavan maan lähilähestymisen odotetaan tapahtuvan joskus vuonna 2047 5 miljoonan kilometrin etäisyydellä.
Elon Muskin Tesla Roasterin sijainti 6. helmikuuta 2024.whereisroadster.com
Lopulta Muskin Roadster törmää todennäköisesti joko Maahan, Venukseen tai aurinkoon, mukaan Hanno Rein arvioi , astrofyysikko Toronton yliopistossa Kanadassa. Todennäköisyys, että se törmää Maahan (todennäköisesti palaa Maan ilmakehässä) seuraavan 15 miljoonan vuoden aikana on noin 22 prosenttia, ja on 12 prosentin todennäköisyys, että se törmää Venukseen tai aurinkoon Reinin laskelman mukaan.
Roadster oli alun perin tarkoitus asettaa heliosentriselle kiertoradalle (aurinkokunnan barycenterin ympärille) lähellä Marsia, mutta ei varsinaiselle kiertoradalle. noin planeetan, koska autoa kantava rakettivaihe ei ollut varustettu laitteilla, joita tarvittiin ohjaamaan se tarkalle kiertoradalle.
Myski twiittasi vuonna 2019 että SpaceX saattaa jonain päivänä laukaista pienen avaruusaluksen saavuttaakseen Roadsterin ja ottaakseen valokuvia tai jopa tuodakseen sen takaisin Maahan tutkimusta varten.
Roadsterin lanseerauksessa vuonna 2018 Musk asetti nuken Starmanin kuuntelemaan loputtomia David Bowien silmukoita. Space Oddity yhteen korvaan ja Elämää Marsissa? toisessa matkan aikana.