AptDecon perustaja ja toimitusjohtaja Reham Fagiri, kotoisin Sudanista, Hearst Towerin toimistossa.Nina Roberts

New Yorkin asukkaiden keskuudessa ostetaan ja myydään jatkuvasti huonekaluja, kun parit menevät naimisiin tai eroavat, kun lapset syntyvät tai lähtevät yliopistoon, tutkinnon alkaessa ja päättyessä ja tietysti kun tietyt osat eivät yksinkertaisesti enää kipinä. ilo.

Viisi vuotta sitten Reham Fagiri ja Kalam Dennis perustivat AptDecon, startup-yrityksen, joka virtaviivaistaa kohtuuhintaisten ja korkealuokkaisten käytettyjen huonekalujen ostamista ja myyntiä New Yorkin suurkaupungissa. Jokainen perustajajäsen oli kokenut epämiellyttäviä vuorovaikutuksia huonekalujen myynnin yhteydessä – Fagiri tunsi turvallisuutensa olevan uhattuna, Dennis turhautui ostajien hilseilyyn – mikä oli motiivi AptDecon lanseeraamiseen.

AptDecon verkkosivuilla on siistejä ja teräviä kuvia West Elm -sängyistä, Design Within Reach -sohvista, Alvar Aalto -pöydistä ja Knoll-tuoleista sekä muista laadukkaista huonekalumerkeistä. AptDecon noin 50 työntekijää tekevät kaiken tyypillisen ostajan tai myyjän työt, jotka käyttävät Craig's Listiä tai eBayta. He tarkastavat huonekalut paikan päällä, purkavat ja kokoavat, noutavat ja toimittavat. Vastineeksi AptDeco ansaitsee 19–29 prosenttia ostoksesta.

Korkealla Manhattanin yläpuolella, Hearst Towerissa, Sudanista kotoisin oleva toimitusjohtaja Fagiri selitti, kuinka AptDeco lanseerattiin, miksi Y Combinatoriin osallistuminen oli välttämätöntä Whartonin tutkinnosta huolimatta, kuinka Sudanista saapuminen vaikuttaa hänen liiketoimintapäätöksiinsä ja maan viimeaikaisiin poliittisiin mullistuksiin.

Vaihdoitko insinööristä startup-perustajaksi?
Kyllä, valmistuttuani Marylandin yliopistosta muutin New Yorkiin ja aloitin Goldman Sachsissa. Olin osa tiimejä, jotka rakensivat ohjelmistonsa investointipankkiireille ja kauppiaille.

mikä on horoskooppi 17. maaliskuuta

Lähes kuuden Goldmanin vuoden jälkeen menin Whartoniin [Pennsylvanian yliopiston koulu]. Luulin haluavani jättää tekniikan kokonaan, mutta en ollut varma, mitä halusin tehdä; kauppakorkeakoulu vaikutti hyvältä paikalta tutkia. Ja päädyin perustamaan yrityksen! [nauraa]

Miten AptDecon konsepti syntyi?
Olin muuttamassa takaisin New Yorkiin Whartonista, ja minulla oli työpaikka odottamassa. Yritin myydä huonekaluni Craig's Listissä; Minulla oli mukavat West Elm, Crate & Barrel -huonekalut. Oli hankalaa purkaa huonekaluja ostajien puolesta, kantaa niitä rekoilleen ja kiusallista neuvotella hinnasta, saada maksu käteisellä.

Minulla oli myös kammottava kokemus. Eräs kaveri tuli ostamaan television ja listasin vahingossa väärän mallinumeron. Hän suuttui todella ja sanoi: Otan tämän television, enkä maksa sinulle siitä. Olin yksin asunnossani, ja siinä vaiheessa olisi voinut tapahtua mitä tahansa. Tunsin oloni turvattomaksi ja käskin häntä ottamaan sen; 100 dollaria ei kannata vaarantaa turvallisuuteni.

Se on kamalaa, kuinka pelottavaa.
Kyllä. Ajattelin, miksi Craig's List on edelleen asia?

Miten AptDeco kehittyi konseptista todelliseksi yritykseksi?
Se tapahtui hyvin orgaanisesti. Kun muutin takaisin New Yorkiin, toin muutaman huonekalun mukanani U-Haul-kuorma-autossa. Toinen perustajani [Kalam Dennis], olimme ystäviä, oli yrittänyt myydä sohvaansa Craig's Listissä. Hän oli todella turhautunut, koska ihmiset hillitsivät häntä eivätkä tulleet paikalle, kun he sanoivat tulevansa.

syksyn synopsiksen anatomia

Hän kysyi, voisiko hän lainata U-Haul-kuorma-autoani, minulla oli vielä muutama tunti aikaa ennen kuin minun piti palauttaa se. Hän julkaisi Craigin listalle ilmaisen toimituksen vain yksi päivä New Yorkissa. Joku otti häneen välittömästi yhteyttä, tuli paikalle, maksoi kokonaisuudessaan käteisellä ja hän toimitti sen.

Se oli se aha hetki. Olin pohtinut huonekalujen ostamisen ja myynnin turvallisuusnäkökohtia. Hänelle se oli turhautumista. Joten turvallisen paikan luominen, jossa ostajat ja myyjät voivat kommunikoida ja asioida – ei käteisellä, huonekalujen noudon ja toimituksen avulla – tuli AptDecon lähtökohtana. Se ei ole muuttunut sen jälkeen.

Missä vaiheessa osallistuit kiihdytin Y Combinatoriin Piilaaksossa? Opitko jotain uutta? Tarkoitan, menit Whartoniin.
Kyllä, se oli paras päätös. Tuolloin meillä oli tuote, luultavasti alle 100 asiakasta ja jonkin verran myyntiä. Emme tienneet – emme edes tienneet, että meidän piti oppia – se, että saimme ensimmäiset 100, 200 tai 500 asiakasta. Meillä molemmilla oli yritystausta. He neuvoivat meitä tapaamaan asiakkaitamme.

Teitkö sinä? Miten?
Kyllä, aloitimme toimittamalla huonekalut itse. Kun kävelimme heidän koteihinsa, näimme kuinka he asuivat ja miksi he ostivat tai myivät. Useimmat kävivät läpi elämäntapahtuman, synnyttivät lapsen, menivät naimisiin. Se oli todella kiehtovaa, ja se auttoi meitä markkinoinnin näkökulmasta.

Pyörin myös lentolehtisiä kadulla. Se oli hauskaa, mutta myös erittäin nöyryyttävää. Ihan kuin menin Whartoniin! Työskentelin Goldman Sachsissa! Ja nyt on helmikuu, on kylmä ja jaan lentolehtisiä. [nauraa]

Kauppakorkeakoulu ei opeta sinua todella likaamaan käsiäsi, käärimään hihat, jakamaan lentolehtisiä – yrityksen omistamisen käytännöllistä luonnetta.

Oletko hakenut riskipääomarahoitusta?
Kyllä, olemme sarja A, mutta emme oikeastaan ​​puhu siitä, kuinka paljon olemme keränneet.

Nykyään startupin menestys mitataan sen mukaan, kuinka paljon pääomaa se on kerännyt verrattuna siihen, kuinka tyytyväisiä heidän asiakkaat ovat, kuinka kannattavia he ovat tai eivät, nämä ovat yrityksen todellisia mittareita. Riskipääoma on keino saavuttaa päämäärä.

Olin kerännyt rahaa voittoa tavoittelemattomille järjestöille, käynyt Whartonissa Y Combinatorin kautta, meillä on hyvä verkosto, mutta rahan kerääminen ei ole ollut helppo matka. Kun tarkastellaan tietoja, naisten rahoitus on melko nimellistä ja värillisten ihmisten rahoitus on vielä huonompaa.

vaihtuiko blippi näyttelijä

Perustajasi on amerikkalainen, olet kotoisin Sudanista. Luuletko, että se auttaa AptDecoa?
Minusta se tekee. En ollut tunnistanut rotuun, sukupuoleen jne. perustuvia mahdollisuuksien malleja Yhdysvalloissa. Kasvoin Sudanissa, ympäristössä, jossa olen [rotu]enemmistö. Hän on afroamerikkalainen, hänen täytyi murtaa tuo osa amerikkalaista kulttuuria. Ajattelin: No, se ei estä minua tekemästä sitä, mitä teen. Luulen, että auttelin työntämään joitain noista rajoista hänelle.

Onko maahanmuuttaja Sudanista auttanut sinua yrittäjänä?
Koko Sudanin talous on rakennettu pienyritysten varaan, ei ole suuria yrityksiä. Joten jos sinun täytyy tulla toimeen, sinun on pohjimmiltaan perustettava oma pieni yritys. Isälläni on oma yritys, suurimmalla osalla tädistäni – se on hyvin naisystävällinen liiketoiminnassa – on omat arkkitehtuuri- tai insinööritoimistot. Näin minä kasvoin, ja uskon, että se on vaikuttanut minuun enemmän kuin luulin.

Mitä mieltä olette nykyisestä tilanteesta siellä?
Olen innoissani. 30 vuoden julman diktatuurin jälkeen Sudanin kansa on optimistinen tulevaisuuden suhteen. Rauhanomaisia ​​mielenosoituksia on järjestetty joulukuusta lähtien. Kasvoin kuullessani tarinoita isältäni yliopisto-opiskelijoiden roolista mielenosoituksissa 50- ja 60-luvuilla; On hienoa nähdä nuorten johdossa tälläkin kertaa. Toivon, että voisin olla siellä!

Jotkut haastattelemani yrittäjät ovat erittäin ylpeitä siitä, että he ovat naispuolisia, värikkäitä tai maahanmuuttajia, mutta toiset eivät halua leimautua rodun, sukupuolen tai ulkomaalaisen perusteella. Mitä ajatuksia sinulla on?
Olen ylpeä kaikista kolmesta, mutta en ajattele sitä niin paljon, koska en voi hallita sitä, kuinka joku, joka istuu pöydän toisella puolella minua, näkee värini tai sukupuoleni. No, hän on nainen ja musta. [hylkäävästi] No, se on stereotypiaasi ja ennakkoluuloasi, enkä voi tehdä asialle mitään. Mutta voin keskittyä yritykseni rakentamiseen, hyviin mittareihin ja varmistaa, että kaikki asiakkaat ovat tyytyväisiä. Nämä ovat asioita, joihin voin vaikuttaa, ja sitten katsotaan, mitä siitä tulee.

Onko rodun, sukupuolen, ulkomaalaissyntyisyyden edustamisella väliä?
Täysin! Satun kasvamaan insinööriperheessä, joten minusta tuli sellainen, sen näin. Mutta jollekin, jolla ei ole sitä, on erittäin tärkeää nähdä ihmisiä televisiossa tai muualla maailmassa. Voi, siellä on nainen Sudanista, joka perusti yrityksen Amerikassa. Vau, se on siistiä, luulisin, että minäkin voisin tehdä sen.

Tätä kysymystä ja vastausta on muokattu ja tiivistetty selvyyden vuoksi.